Een verslag van onze stagiaire
De kleine Cervantes is een jeugdliteratuurprijs die dit jaar aan zijn 18e editie toe was. Voor jongeren is 18 jaar een belangrijke leeftijd om te bereiken maar ook voor deze wedstrijd. Het is dan ook speciaal voor deze editie dat Carll Cneut, de bekende Gentse tekenaar een nieuw logo heeft ontworpen voor, en van, de kleine Cervantes. Ik moet eerlijk toegeven dat ik op voorhand niets afwist van het bestaan van deze prijsuitreiking, maar ik ben heel blij dat ik de kans gekregen heb om het mee te maken.
Het slotdebat dat gehouden werd op donderdag 21 april 2016 stond helemaal in het teken van Miguel de Cervantes, de beroemde schrijver. Hij is 400 jaar geleden overleden op 23 april en daar konden ze bij deze wedstrijd niet zomaar aan voorbijgaan. De presentatoren, Igor (18 jaar) en Robbe (13 jaar) kwamen dan ook het podium opgereden op hun denkbeeldige paarden als Don Quichot en zijn trouwe knecht Sancho Panza. Daarmee was de toon meteen gezet. Het presentatieduo zorgde de hele dag voor een ontspannen sfeer waarin iedereen zich vrij voelde om zijn mening te uiten en waar zeker al eens gelachen kon worden.
Ik vind het jammer om te moeten zeggen dat ik niet de kans gekregen heb om de genomineerde boeken op voorhand te lezen. Nu ik iedereen er zo enthousiast en eerlijk over heb horen praten heb ik des te meer zin om dat zo snel mogelijk te doen. De boeken waarover gediscuteerd werd en waarvan de auteurs allen hoopten om deze mooie prijs in handen te krijgen waren:
- Anna Woltz – Honderd uur nacht
- Linda Van Mieghem – Hermelijn
- Marita De Sterck – Valavond
- Marco Kunst – Kroonsz
- Koos Meinderts – Lang zal ze leven
Vijf boeken met heel uiteenlopende thema’s, waarover iedereen het eens is dat ze zeker de moeite waard zijn. Hier en daar werd wel eens een minpuntje vermeld maar niets dat afbreuk doet aan de unanieme mening dat deze auteurs stuk voor stuk trots mogen zijn op het werk dat zij geleverd hebben.
Alle juryleden, niemand minder dan 120 studenten van 7 middelbare scholen in Gent uit de eerste graad, hadden zich ingezet om deze boeken te lezen en te beoordelen. Voor elk boek afzonderlijk hebben ze leessessies en workshops gevolgd waarin zij op actieve wijze probeerden de boeken te begrijpen. Het resultaat hiervan waren prachtige foto’s die de verhalen uitbeelden en geprojecteerd werden alvorens elk boek besproken werd. Ook quotes van favoriete stukken of gedachten over de boeken waren verzameld. Hieruit werden er telkens 5 gekozen door Don Quichot, “volledig op toeval berustend”, al hoorde je hem regelmatig twijfelend mompelen en zag je hem naar een volgende quote grijpen alvorens er echt een te kiezen. De schrijvers van de quotes kregen de kans om hun mening te delen tijdens een gesprek op het podium maar ook het publiek mocht zich laten horen. Dit leidde tot leuke, openhartige betogen over de boeken waar de auteurs geboeid naar luisterden.
Na dit alles kregen de leerlingen de kans om te beslissen wie de uiteindelijke winnaar van de kleine Cervantes 2016 zou worden. Om de spanning te vergroten werd de uitslag pas bekend gemaakt na de middagpauze. Dan was het eindelijk zover. De bekendmaking van de winnaar door de Schepen van Cultuur Annelies Storms. Na een korte speech om iedereen die meewerkt aan de organisatie van deze dag te bedanken kregen we eindelijk de uitslag te horen. Tromgeroffel werd vervangen door klappende handen en stampende voeten en de winnaar van de kleine Cervantes 2016 is … Anna Woltz met haar jeugdroman ‘Honderd uur nacht’. Luid applaus barstte los en de blijdschap en opluchting waren te lezen op het gezicht van de auteur toen zij naar voren liep om haar unieke prijs in ontvangst te nemen.
Nu de spanning eraf was, werd het tijd om wat meer te weten te komen over auteurs die deze mooie boeken geschreven hebben. Ze werden allen uitgenodigd op het podium, na een interview met de winnares, om vragen uit het publiek te beantwoorden. Zo kwamen we onder andere te weten hoelang ze erover gedaan hadden om de boeken te schrijven, hoe ze op het idee van een verhaal komen en op welke manier ze besluiten welke titel het boek zal meekrijgen. Voor elke schrijver was er een heel ander proces aan de publicatie vooraf gegaan maar allen waren ze zeer tevreden met het eindresultaat. Nog meer nu ze ook gehoord hadden hoe enthousiast de jongeren waren na het lezen van de boeken. Een dag als deze vol spanning, gebabbel en leerrijke maar vooral leuke discussies werd natuurlijk afgesloten met een drankje en de kans om je boeken te laten signeren.
Dit alles werd mogelijk gemaakt door de Cultuurdienst Stad Gent, in samenwerking met Bibliotheek Gent en de Kopergietery. Ik hoop dat zij dit nog vele jaren willen organiseren en nog vele jonge lezers kunnen bereiken want de uitreiking van de kleine Cervantes moet je gewoon eens kunnen meemaken.
Kaatje Geys, Stagiaire Bibliotheek Zuid
Blog Bibliotheek Gent 